留学360介绍，从2011年开始，瑞典开始对欧盟以外的留学生收取学费。相比之前的免费教育，这个政策的出台，对意欲选择瑞典高校留学的非欧盟国家学生产生了巨大影响，也对瑞典高校的留学生生源产生了不小冲击。瑞典教育部一位副部长在接受记者采访时承认，包括中国留学生在内的国际学生数量骤降，“2011学年留学生总数比2010年下降了约6000人，降幅达60%”。这位副部长指出，中国留学生的降幅尤甚，从2010年的1800多人锐减为2011年的800人。
瑞典政府同意向留学生收取学费，是因为他们认为：留学生数量上升增加了瑞典的国家财政支出，纳税人不高兴，国会也不高兴；留学生数量上升，同时也带来了行政管理方面的困难，比如解决他们的住宿问题就很棘手；高等教育应以质量取胜，而不是靠用“免费午餐”招揽更多留学生的数量取胜。另外，摆脱了政府预算方面的限制，瑞典高校也可以放开手脚同其他国家的高校开展竞争。
虽然这些理由看似合理，但向留学生收费的政策也遭到不少高校负责人的非议和不屑。不过，受访的瑞典高校人士都认为，新政带来的负面影响可能是暂时的，因为瑞典不仅出台了收费政策，也出台了资助政策：让国际学生获益的奖学金数额非常丰厚。
